Geschiedenis van de mijn van Waterschei
Waterschei is een oud
gehucht van Genk,
waar in de
negentiende eeuw
een aantal verspreide
huizen en hoeves
staan.
In 1906 wordt in
Waterschei de eerste
concessie toegewe-
zen aan André
Dumont-sous-Asch.
De mijn van Water-
schei gaat in 1924 in
productie.
De mijngebouwen en
cité van Waterschei
worden grotendeels in
eenzelfde, herkenba-
re stijl opgetrokken, naar de ontwerpen van architect Gaston Voutquenne (1882-1940).
Blikvanger van de bedrijfsgebouwen is het hoofdgebouw (1920-1924), waarbij sobere art-deco
elementen en een opvallende toren het uiterlijk bepalen. Naast bureelruimtes vonden hier ook de
badzalen, lampenzalen, garages en magazijnen een onderdak. Schachtbok II,
inmiddels beschermd en gerestaureerd, staat nog steeds op het
voormalige mijnterrein.
De ontwikkeling van de mijncité van Waterschei was vóór
de komst van Voutquenne als architect naar Waterschei in
1912 al in volle opbouw.
Ingenieur J. Verwilgen had een strak rasterschema opgezet
met evenwijdig lopende straten waarlangs de wijk
opgebouwd zou worden, in de onmiddelijke omgeving van de
Meridiaanlaan.
Het strakke rasterplan van de cité industrielle werd door
Voutquenne overboord gegooid in het voordeel van losse
structuur van de cité-jardin. Hij ontwierp een tuinwijk waarin
kronkelende wegen en aandacht voor groen, een aangename
woonomgeving moesten creëren voor de werknemers van de
mijn. Voutquenne verving het idee van een centrale, rechte as
door een grote, centrale lus, die de wijk als het ware omarmt.
Het hoofdgebouw van de mijn van Waterschei werd opgetrokken in
een sobere art-deco stijl. Het ziekenhuis aan de André-Dumontlaan,
een reeks logementshuizen, de economaat en de Sint-Jansschool
kregen stilaan vaste vorm. In de jaren dertig zette de uitbreiding zich
voort met de opbouw van nog een reeks ingenieurs- en
bediendenwoningen.
In totaal zouden een duizendtal woongelegenheden opgericht worden
in de cité-jardin van Waterschei.
Als de meest imposante getuigenis in de wijk kunnen we niet naast de statige Christus
Koningkerk van Waterschei. Aan de bouw van dit sinds 2002 beschermde monument werd
begonnen in 1935.
“Ultramarathon?” To those who know, no explanation is necessary .... To those who do not know, no explanation will suffice.
